Starcraft 2 - IEM Katowice 2019 - 25.02.2019 - 03.03.2019

Som en av årets största turneringar bortsett från Blizzcon så var det dags för Starcraft i världsklass i Katowice än en gång. Ur europeiskt perspektiv mycket intressant och se hur Joona “Serral” Sotala skulle följa upp sitt otroligt framgångsrika 2018, speciellt med ett gäng koreaner som var mer än motiverade för att ta tillbaka sin titel som dominant inom spelet. Många frågeställningar inför turneringen som skulle få svar helt!

Placeringar / Priser

1. soO        $150,400
2. Stats        $66,000
3. Dark        $25,800
4. herO        $25,600
5. Dear     $10,800
6. Serral    $10,800
7. Neeb     $10,600
8. Solar     $10,600

Spelares vinster varierar beroende på antalet vinster i gruppspelet, vilket ger en liten bonus. Tävlingen har totalt 60 spelare som tilldelats priser och för en komplett lista hänvisar vi till IEM.

Format

Efter kvalspel in till turneringen så delas 64 spelare in i fyra grupper som spelas med dubbel eliminering. De tre bästa spelarna från varje grupp går vidare till huvudevenemangets gruppspel tillsammans med 12 spelare som redan kvalificerat sig.

Till huvudevenemangets gruppspel kommer 24 spelare och dessa delas upp i fyra grupper. Spelaren som vinner gruppen går direkt till kvartsfinal medans den andra- och tredjeplacerade spelaren får en plats i åttondelsfinalen.

Klassiskt slutspelsträd där åttondelsfinal, kvartsfinal och semifinal spelas i bäst-av-fem matcher och finalen spelas bäst-av-sju.

Summering

IEM Katowice skulle bli en turnering där flera favoriter och världsklasspelare skulle missa slutspelet. Exempelvis legenden Lee “INnoVation” Shin-hyung och GSL-vinnaren Cho “Maru” Seong-Ju fick lämna turneringen tidigt, men vi skulle ändå bjudas på en hel del otroligt dramatiska och välspelade matcher i slutspelet. Den stora framgångssagan där skulle bli zerg-spelaren Eo “soO” Yoon-soo som plockade hem guldet och krossade hans rykte som den eviga tvåan, vilket han blivit benämnd som efter en hel del andraplatser i stora turneringar som WCS och GSL. Äntligen kunde soO gå hela vägen och det var synligt något som betydde enormt mycket för koreanen.

Hans väg till guldet var dock inte spikrak utan han fick slåss med näbbar och klor hela vägen. I gruppspelet inledde han med tre raka förluster och det såg inte bra ut alls, men efter två klara segrar med 2-0 var platsen i åttondelsfinal säkrad.

Där stod protoss-spelaren Joo “Zest” Sung-Wook för motståndet och det var inga problem för soO som krossade matchen med 3-0 och bokade en plats i kvartsfinal mot den finska sensationen Serral. Det skulle med andra ord bli en ordentlig batalj zerg mot zerg och med facit i hand blev det en av de mest intressanta och välspelade matcherna någonsin!

Det vore inte för mycket att säga att detta var den bästa matchen i Katowice och den skulle gå till fem kartor där soO till slut kunde vinna med 3-2. Serien är otroligt sevärd och missade man denna match bör man se den! Speciellt karta 3 är en riktig mumsbit och det är inte en ovanlig åsikt att detta kan vara den bäst zerg mot zerg-matchen som någonsin spelats då underhållningsvärdet tillsammans med hur otroligt välspelad matchen är från båda sidor gör den till något alldeles extra!

I semifinalen väntade Kim “herO” Joon-ho och soO skulle än en gång visa att han vet exakt hur han ska kontra dessa protoss-spelare när han med 3-1 skickade hem herO och ordnade en finalplats. Där skulle han stöta på ännu en protoss-spelare i form av Kim “Stats” Dae-yeob, som vunnit 7 raka matcher och knappt tappat någon karta alls i dessa serier.

“Den eviga tvåan” stod inför ännu en final och det såg till en början ut som att förbannelsen skulle förlängas då Stats tog ledningen med 2-0 efter två mycket snabba matcher. Givetvis ska denna historien få ett roligare slut och när soO kom tillbaka på ett dominant sätt och vann fyra raka kartor kunde han inte ens själv hålla emot tårarna. Finalen och hela turneringen går till historien som en fantastisk resa och revansch för soO, som emellanåt räknats ut och många trodde att han skulle sluta sin karriär utan att lyfta en trofeé i någon av de större turneringarna. Motsatsen alltså bevisad och det är en historia om att jobba i motgång och aldrig ge upp som kröner denna historia i Katowice!