ESL One Mumbai yläkaavion välierä (Natus Vincere - Keen Gaming)

Na’Vi eteni viimeisenä joukkueena kaavion ylä-osaan voittamalla TNC.Predatorin raskaassa ja tasaisessa ottelussa. Tämä mahdollisti joukkueelle huomattavasti paremmat mahdollisuudet pudotuspeleihin. Na’Vi:lla on ollut todella raskas kevättalvi, mutta tähän turnaukseen joukkue on selkeästi muuttanut strategiaansa hahmovalintojen suhteen. Strategiamuutos on saanut joukkueen näyttämään paremmalta kuin on nähty pitkään aikaan. Vastaan asettuu kuitenkin turnauksen suurin ennakkosuosikki Keen Gaming. Kiinalaistiimissä pelaa tunnettuja nimiä, kuten Wang "Old chicken" Zhiyong ja Hu "Kaka" Liangzhi. Joukkueella oli hankala syksy, mutta tämän vuoden puolella joukkue on näyttänyt vahvalta. Keen Gaming voitti lohkossa suoraan 2-0 sekä Signifyn että Mineskin ja on siten tämänkin ottelun ennakkosuosikki. Na’Vi on kuitenkin näyttänyt aiempaa paremmalta ja siten yllätysvoitto tästä ottelusta ei olisi täysin ennenkuulumatonta.

Ottelu 1

Na’Vi luottaa ensimmäisessä hahmovalinnassa samaan kokoonpanoon jolla on näyttänyt hyviä tuloksia aiemmin tässä turnauksessa. Templar Assassin, Dark Seer, Earth Spirit, Monkey King ja Winter Wyvern luovat yhdessä todella vahvan tiimitaistelu-kokoonpanon ja joukkue pystyy liikkumaan tehokkaasti ympäri karttaa pelin keskivaiheessa. 15 minuutin kohdalla Na’Vi:n Monkey King tuhoaa koko vastustajatiimin ja se oikeastaan ratkaisee koko ottelun. Keen Gaming ei koskaan palaudu taistelutappiosta ja Na’Vi vie ensimmäisen ottelun ylivoimaisin ottein.

Ottelu 2

Templar Assassin ja Ursa ovat tuttuja valintoja Na’Vi:n puolelta, mutta tällä kertaa joukkue valitsee vähemmän tiimitaisteluvoimaa ja enemmän yksi vastaan yksi vahinkoa Lion:in muodossa. Keen Gaming menee normaalin meta-pelin ulkopuolelle ja valitsee itselleen Venomancerin ja Nature’s Prophetin. Joukkue tarvitsee muutosta ensimmäiseen peliin verrattuna ja nämä hahmovalinnat tuovat isoa muutosta. 

Tässä ottelussa Keen Gamingilla on todella vahvat lanet alkupelin osalta ja joukkue saakin itselleen johtoaseman. Etenkin Zhai "Ying" Jingkain Ember Spirit saa todella hyvän alun otteluun. Joukkue jatkaa johdon kasvattamista ja kun Na’Vi:lla ei tällä kertaa ole suurta tiimitaisteluvoimaa niin se ei voi juuri muuta kuin tyytyä kohtaloonsa. Templar Assassin ja Ursa ovat voimakkaita vain ollessaan johtoasemassa ja kohtalaisen hyödyttömiä takaa-ajossa. 

20 minuutin kohdalla Keen Gaming lyö lopullisen naulan Na’Vin arkkuun toisen ottelun osalta ja tuhoaa Na’Vin päämajan. Joukkueet siirtyvät kohti kolmatta ja ratkaisevaa ottelua.

Ottelu 3

Ratkaisevaan otteluun Na’Vi valitsee yhä Templar Assassinin, mutta muilta osin kokoonpano näyttää samalta kuin turnauksen voitokkaissa otteluissa. Mielenkiintoista on ollut nähdä Wraith Kingin paluu pelikentille tässä turnauksessa. Keen Gaming reagoi Na’Vin strategiaan ja valitsee Death Prophetin ja sen rinnalle Ursan ja Tinyn. 

Keen ottaa jälleen johdon alussa vahvoilla laneillaan ja tuhoaa tehokkaasti torneja Death Prophetin avulla. Keen ottaa riskin ja menee ennalta-arvaamattomasti Roshanille jo 10 minuutin pelin jälkeen ja saa itselleen ilmaisen Aegiksen. Aegiksen avulla Keen voittaa ensimmäisen tiimitaistelun ja Na’Ville ei jää yhtäkään hahmoa eloon. Tämän ansiosta Keen Gaming saa huomattavan johdon otteluun.

10 000 kullan johto ja totaalinen ottelun keskivaiheen dominointi on täydellinen yhtälö ottelun saattamiseksi loppuun lumipallo-efektillä. Joukkueen tulee vain saada etu ylämaaston avulla ja tuhota Na’Vi vielä kerran. Tämä on kuitenkin helpommin sanottu kuin tehty ja Keen epäonnistuu toteutuksessa täydellisesti. Na’Vi tuhoaa neljä Keenin hahmoa menettämättä itse yhtäkään ja Na’Vi saa pientä toivonkipinää. Muutamaa minuuttia myöhemmin Keen yrittää uudelleen viedä ottelua loppuun, mutta toteutus epäonnistuu suurinpiirtein yhtä täydellisesti. Tämä taistelu johtaa siihen että Na’Vi saa Roshanin ilmaiseksi ja sen avulla rankaisee panikoitunutta Keen Gamingia kerta toisensa jälkeen. 

Na’Vi hyödyntää Keenin virheet ja kääntää toivottomalta vaikuttaneen ottelun voitoksi. Olisi mukava antaa kunniaa Na’Vi:lle, mutta tällä kertaa voitto ei ole joukkueen hyvyyttä vaan Keen Gamingin heikkoutta. Keen teki useita virheitä peräjälkeen mahdollistaen näin varman voiton lipumisen pois käsistään. Tätä ottelua kelataan taktiikkapalaverissa vielä monia kerta jotta varmistetaan ettei sama toistu alakaavion tulevassa pelissä.

Yhteenveto

Viihdyttävä ottelusarja jonka Na’Vi voittaa 2-1 rangaistaessaan Keeniä virheistä viimeisessä ottelussa. Hieno onnistuminen Na’Vi:lta, sillä mitalisijojen varmistuminen on enemmän kuin joukkueelta odotettiin. Tämä ottelu antaa varmasti hyvän lisän itseluottamukseen ja mikäli Na’Vi löytää saman pelivireen kuin ennen heikkoa jaksoaan niin joukkue voi hyvin taistella koko turnauksen voitosta.

Turnauksen ennakkosuosikin, Keen Gamingin, pelit jatkuvat kaavio ala-osassa ja tässä on joukkue jota yksikään joukkue ei siellä halua kohdata. Joukkue pelasi hyvin toisessa ottelussa ja kolmannessakin siihen saakka kunnes romahti. On hyvin todennäköistä että näiden kahden joukkueen kohtaaminen nähdään vielä joko alakaavion finaalissa tai turnauksen finaalissa. Tämä uusintaottelu varmasti motivoi Keen Gamingin pelaajia.